เต่ามะเฟือง (Leatherback) ขนาดใหญ่และสง่างามนี้ขึ้นฝั่งในสถานที่ที่ไม่เปิดเผยเพื่อความปลอดภัยของเต่า โดยมีคนสามารถจับภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจไว้ได้

มันฝังตัวอยู่ในทรายสักพักแล้วตัดสินใจมุ่งหน้ากลับบ้านไปยังน่านน้ำมหาสมุทร
เต่ามะเฟืองมีการวิวัฒนาการรูปร่างในเชิงอุทกพลศาสตร์ที่สุดของเต่าทะเลใด ๆ ด้วยร่างกายที่มีขนาดใหญ่รูปทรงหยดน้ำ ครีบหน้าคู่ใหญ่ขับเคลื่อนเต่าผ่านน้ำ เหมือนเต่าทะเลตัวอื่น ๆ มันมีครีบที่แบนราบปรับให้เหมาะสำหรับการว่ายน้ำในมหาสมุทรเปิด

กรงเล็บจะหายไปจากครีบทั้งสองคู่ ครีบของ เต่ามะเฟืองนั้นมีขนาดใหญ่ที่สุดตามสัดส่วนของเต่าทะเลที่ยังหลงเหลืออยู่ ครีบด้านหน้าของ มันสามารถเติบโตได้สูงถึง 2.7 เมตร (8.9 ฟุต) ในตัวอย่างขนาดใหญ่ครีบที่ใหญ่ที่สุด (แม้จะเปรียบเทียบกับตัวมัน) ของเต่าทะเล

เต่ามะเฟือง มีลักษณะหลายอย่างที่แตกต่างจากเต่าทะเลอื่น ๆ คุณสมบัติเด่นที่สุดคือขาดกระดองกระดูก แทนที่จะเป็นกระดองแข็งมันมีผิวหนังที่หนาและมีหนังหุ้มด้วยเกล็ดขนาดจิ๋ว สันเจ็ดแห่งที่แตกต่างกันเพิ่มขึ้นจากกระดองข้ามจากกะโหลกไปสู่ขอบหางด้านหลังของเต่าเต่ามะเฟืองมีเอกลักษณ์ในหมู่สัตว์เลื้อยคลานเนื่องจากเกล็ดของพวกมันขาดเบต้าเคโรทีน

พื้นผิวด้านหลังของเต่าทั้งตัวมีสีเทาเข้มถึงดำโดยมีจุดและจุดสีขาวกระจายอยู่ทั่วไป ด้านล่างของเต่ามีสีอ่อน แทนที่จะเป็นฟันเต่าหนังกลับมีจุดบนริมฝีปากของริมฝีปากบนเป็นจะงอยโดยมีครีบอยู่ในลำคอเพื่อช่วยในการกลืนอาหารและหยุดยั้งเหยื่อที่รอดพ้นจากการถูกจับทันที